Die niedrigste Ebene, auf der technische Details und die spezifischen „Wie“-Fragen behandelt werden. Sie umfasst das Implementieren, Testen und die konkrete Arbeit an den einzelnen Bestandteilen des Projekts. Die Shell-Ebene ist die technische Basis des Projekts, wo alles praktisch in die Realität umgesetzt wird.
Cockburns Modell zeigt, wie diese Ebenen zusammenwirken, um ein Projekt von der Vision bis zur konkreten Implementierung zu führen. Jedes Level bringt eine spezifische Sichtweise und trägt zur kohärenten Umsetzung der Gesamtstrategie bei.
Die Cloud-Ebene wird oft als „Kopf in den Wolken“ bezeichnet, weil sie die Vision und die langfristigen, abstrakten Ziele eines Projekts oder Unternehmens beschreibt, ohne dabei ins Detail zu gehen. Auf dieser Ebene geht es darum, das große Ganze zu betrachten und einen übergeordneten Zweck zu definieren, ohne sich mit den konkreten Herausforderungen der Umsetzung auseinanderzusetzen. Diese Art von hochfliegender Perspektive kann manchmal als zu abstrakt oder „abgehoben“ wahrgenommen werden, weil die Ideen und Ziele noch nicht in detaillierte, greifbare Pläne übersetzt wurden. Der Ausdruck „Kopf in den Wolken“ spiegelt also die weite und oft theoretische Natur dieser strategischen Überlegungen wider, die jedoch essenziell sind, um eine klare Richtung vorzugeben.
